Нов вирус при прилепи използва същия рецептор като Ковид-19
Нов коронавирус, открит при прилепи, показва обезпокоителна способност да заразява различни видове бозайници при лабораторни условия, съобщават изследователи от Института по вирусология в Ухан, Китай.
Вирусът, наречен HKU5-CoV-2, използва същия рецептор (ACE2) за навлизане в клетките, който беше ключов фактор при разпространението на Ковид-19 пандемията. Лабораторните експерименти потвърждават потенциала му за междувидово предаване, което повдига въпроси относно евентуални бъдещи епидемии.
Въпреки че до момента няма регистрирани случаи на заразяване при хора, новината за открития вирус предизвика незабавна реакция на финансовите пазари, където акциите на фармацевтичните компании, произвеждащи ваксини, отбелязаха ръст.
Съществува ли реална опасност за хората?
Учените все още работят по определяне на разпространението на HKU5-CoV-2 в природни условия. Ключов въпрос остава дали вирусът присъства в дивеча или домашните животни, които биха могли да служат като „мост“ към човешката популация.
Макар че този конкретен вирус вече е под наблюдение, експертите предупреждават, че е възможно други, още неоткрити вируси да представляват по-голяма заплаха. Прилепите са естествен резервоар на множество коронавируси, включително причинителите на MERS, SARS-CoV-1 (отговорен за епидемията от 2002-2004 година) и SARS-CoV-2.
Проучване от 2021 година установява тревожна тенденция – десетки хиляди хора в Югоизточна Азия вероятно се заразяват ежегодно с животински коронавируси, но повечето случаи остават неразпознати поради липсата на симптоми или леко протичане на болестта.
Нарастващата заплаха от зоонози
През последните четири десетилетия са идентифицирани средно повече от три нови патогена годишно, които причиняват заболявания при хората. Около 75 процента от тези болести произхождат от животни – явление, известно като „зооноза„.
Водните птици например служат като естествени резервоари за грипни вируси, като поддържат източник на инфекция, способна да се разпространи върху други видове. Подобно на тях, прилепите са известни носители на вируси като Ебола, Хендра и Нипа.
